Au chapitre des menus plaisirs, le rituel matutinal concède une responsabilité particulière au choix des boutons de manchette. La sélection annonce, machiavélique, une journée à l’ineffable allégresse ou à la grisaille corruptrice ; cette ambition futile a donc l’air d’importance !

Le mousquetaire, au service du roi, ne s’aventurait jamais sans son épée. Aussi incontournable, mais moins funeste, le bouton de manchette transperce délicatement les quatre boutonnières superposées du poignet mousquetaire. À la frontière entre la sphère privée et la rencontre publique, il oscille, à l’écoute du mouvement du bras, de l’asile de la veste à l’exhibition retenue.

Le bouton de manchette serait né dès le XVIIe, bijou inavoué ou accessoire viril ? Plusieurs systèmes de fixation sont proposés :

• chainette de liaison pour jumeler quelques millimètres carrés de métal,
  

  © Gerog Jensen – argent

• tige fixe et rigide entre deux éléments joints, celui supérieur perceptible et celui timide du dessous,
  

  © Tiffany & Co – argent et jade

• bâtonnet se clipsant sur une monture ingénieuse,
  

  © Elie Bleu – bâtonnet en ivoire de mammouth

• barrette basculante autour d’une fine jointure,
  

  © Maison Bonnet – écaille de tortue

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Héritier des rubans et dentelles, cet ornement remplit son office fonctionnel bien volontiers. Son ambition est moins triviale, car plurivoque, il cultive les contrastes : discrétion ou hardiesse, extravagance ou conformisme, exquis raffinement ou monstruosité loufoque ; et génère, chez le témoin attentif, l’attraction ou l’opposée répulsion.

passementerie

La profusion des matériaux précieux ou humbles, des formes et des teintes, est la règle ; la diversité entretient la complexité et la bévue potentielle. Hormis l’exception préméditée succombant à la tentation flamboyante, une esthétique pure et simple apparaît préférable.

© Hermès – argent

Courez les antiquaires, ils vous allégeront passablement de quelques dizaines ou centaines d’euros contre des merveilles qui ponctueront vos manches d’un peu de poésie et illumineront vos journées !

Tiffany & Co + Georg Jensen

Pour aller plus loin : une lecture salutaire de « Boutons de Manchettes » de Jean-Noël Liaut et Bertrand Pizzin, édition Assouline (2002). Si vos pas vous mènent à la librairie Galignani de la rue de Rivoli, vous pourriez y rencontrer le coauteur passionné, Bertrand Pizzin, qui possède une collection de plus de 2000 boutons de manchettes…